佩雷爾曼與邱伯伯

學術界是一個怎樣的地方? 到底它可以幫助人彌清事實, 還是令人更看不清楚?
學術就好像宗教一樣, 它作為世間的機構, 必然有所有機構都有的問題. 人事問題, 名利問題, 權力與利益衝突等等.

佛法在世間, 不離世間覺. 有佛無佛都好, 其實不重要, 重要是祇是覺醒與明白人情事理. 人人都要食飯飲水訓覺如廁. 佛法與覺悟不會有離開這些條件的道理可言. 沒有人可以飛天遁地, 沒有人可以不死, 沒有的, 有, 也沒有用.

我們在學術機構搵食的人, 表面上口口聲聲真理邏輯, 實際上同水喉佬送貨員一樣為錢奔馳, 一生追求 Publication, 不是要告訴人家甚麼是真理, 而是要公諸於世自己是幾有條件做學問, 方便搵食, 教少的書, 訓多兩個鐘起身, 自然醒, 買樓, 揸車, 人之所欲.

有怎樣的真理生產機制, 就有相對於這個機制而來的Constraint. 有一些問題, 在這樣的遊戲規則之下, 是不會得到解決的. 除非有一些人, 他們的意識形態與價值觀與我們的不同. – 而就是這些人, 掌管著社會與學術的進步.

我想說的是, 數學界沒有佩雷爾曼 (Grigori Perelman) 這些人, 是斷不會找出龐加萊猜想 (Poincare Conjecture) 的解釋的. 今天明報談及Perelman的逸事, 有興趣的朋友, 可以在Wiki有關Perelman的條目上看看詳細報導.

明報所沒有談及的, 是大數學家邱伯伯如何熱心推動學生思考大數學問題, 如何熱衷於當中國數學界的話事人, 以至於其得意門生有意無意地發揮了別人的思考成果以為己用, 甚至以之作為自己的原創想法. 這當中誰是誰非, 行外人難以定奪. 但為甚麼這種行為總是要同中國人拉上關係的呢? 卻令人深思.

最後要提的是: Perelman破解百年數學難題, 卻不屑於把成果拿到國際期刊上發表, 反祇是分三次放在互聯網供人參閱. 數學界的諾貝爾獎The Fields Medal要頒獎給他, 其主事人千里迢迢走到聖彼得堡游說他接受獎項, Perelman也不要. 人問其故, 他說: "It was completely irrelevant for me. Everybody understood that if the proof is correct then no other recognition is needed."

LINK: The New Yoker "The Manifold Destiny"
(很長的文章, 但說了一些關於邱數學家與Perelman的分別, esp. p. 7-9)